Satélites de Saturno: Encelado. ¿Hay vida en Encelado?

Satélites de Saturno: Enceladus, Titan, Dion, Tethys y otros: difieren en tamaño, forma y estructura. Grandes y heladas lunas conviven con pequeñas y pedregosas lunas. Uno de los objetos más interesantes en este sistema es Encelado. Los estudios sugieren que el sexto satélite más grande de Saturno tiene un océano subterráneo. Los científicos llaman a Encelado un verdadero candidato para encontrar la vida en sus formas más simples.

Gigante de gas

Saturno - el segundo planeta más grande de Solarsistema. Por diámetro, solo es ligeramente inferior al líder en este sentido, Júpiter. Sin embargo, por masa, Saturno no es tan grande. Su densidad es menor que el parámetro análogo del agua, que ya no es característico de ningún planeta en el sistema.

Saturno, como Júpiter, Urano y Neptuno, se refiere aclase de gigantes de gas Se compone de hidrógeno, helio, metano, amoníaco, agua y una pequeña cantidad de elementos pesados. Saturno tiene los anillos más brillantes en el sistema solar. Consisten en hielo y polvo. Las partículas varían en tamaño: las más grandes y raras alcanzan decenas de metros, la mayoría no son más que algunos sentimientos.

Cassini

En 1997, estudiar Saturno y sus lunas fueEl dispositivo "Cassini-Huygens" fue lanzado. Se convirtió en el primer satélite artificial del gigante de gas. "Cassini" mostró al mundo un Saturno desconocido: una foto de una tormenta hexagonal, datos sobre lunas nuevas, imágenes de la superficie de Titán complementaban sustancialmente el conocimiento de los científicos sobre este gigante gaseoso. El dispositivo sigue funcionando y continúa proporcionando información a los investigadores. Una gran cantidad de "Cassini" también contó sobre Enceladus.

Satélites

El gigante de gas tiene al menos 62 lunas. No todos recibieron sus propios nombres, algunos debido a su pequeño tamaño y otros factores están indicados solo por números. La luna más grande del gigante gaseoso es Titán, seguida de Ray. Los satélites de Saturno Encelado, Diona, Japeto, Tetis, Mimas y algunos otros también son bastante grandes. Sin embargo, una porción impresionante de las lunas de diámetro no supera los 100 m.

Por supuesto, entre tal grupo hayObjetos únicos. Titán, por ejemplo, ocupa el segundo lugar en tamaño entre todos los satélites en el sistema solar (en el primero, Ganímedes de la "suite" de Júpiter). Sin embargo, su característica principal es un ambiente muy denso. Recientemente, los astrónomos han dirigido cada vez más sus telescopios al satélite de Saturno Encelado, una breve descripción del cual se presenta a continuación.

Apertura

Encelado es una de las lunas más grandes de Saturno. Se abrió el sexto en una fila. En 1789, fue descubierto por William Herschel con su telescopio. Tal vez el satélite hubiera estado abierto antes (su tamaño y su alto albedo contribuyeron mucho a esto), pero el reflejo de los anillos y Saturno impidieron ver a Encelado. William Herschel observó al gigante de gas en el momento adecuado, lo que hizo posible el descubrimiento.

Parámetros

Encelado es el sexto satélite más grande de Saturno. Su diámetro es de 500 km, que es aproximadamente 25 veces más pequeño que el parámetro análogo de la Tierra. La masa del satélite es inferior a nuestro planeta casi 200 mil veces. El tamaño de Encelado no lo convierte en un objeto espacial sobresaliente. El satélite se distingue por otros parámetros.

Encelado tiene una alta reflectividad.Habilidad, su albedo está cerca de la unidad. En todo el sistema, es probablemente el objeto más brillante después del sol. La razón del brillo de la estrella en la alta temperatura superficial, Encelado es diferente. Refleja casi toda la luz que recibe porque está cubierta de hielo. La temperatura media de la superficie en el satélite es -200 ºС.

La órbita del satélite se encuentra lo suficientemente cerca de los anillos de Saturno. Está separado del gigante gaseoso por una distancia de 237,378 km. El satélite hace una revolución alrededor del planeta en 32.9 horas.

Superficie

Inicialmente, los científicos no estaban interesados ​​en Enceladus tan activamente. Sin embargo, la Cassini, que se había acercado al satélite varias veces, transmitía datos extremadamente curiosos a la Tierra.

La superficie de Encelado no es rica en cráteres. Todos los rastros disponibles de la caída de meteoritos se concentran en áreas pequeñas. Una característica del satélite son numerosas fallas, pliegues y grietas. Las formaciones más sorprendentes se encuentran en el polo sur del satélite. Las fallas tectónicas paralelas fueron descubiertas por el aparato Cassini en 2005. Fueron llamados "rayas de tigre" por su parecido con el patrón de bigote depredador.

Según los científicos, estas grietas son jóvenes.Formación que indica la actividad geológica interna del satélite. Las "rayas de tigre", de 130 km de largo, están separadas por intervalos de 40 km. La nave espacial Voyager 2, que sobrepasó a Encelado en 1981, no notó fallas en el polo sur. Los investigadores sugieren que las grietas tienen exactamente menos de mil años y, posiblemente, aparecieron hace solo diez años.

Anomalías de temperatura

Estación orbital registradaDistribución de temperatura no estándar en la superficie de Encelado. Resultó que el polo sur del cuerpo cósmico se calienta mucho más que el ecuador. El sol no puede llevar a tal anomalía: tradicionalmente los polos son las zonas más frías. Los científicos involucrados en el estudio de Encelado, llegaron a la conclusión de que la causa del calentamiento es una fuente interna de calor.

Hay una reserva que la temperatura.la superficie en este lugar es grande para los estándares de una parte tan remota del sistema solar. Las lunas de Saturno: Encelado, Titán, Japet y otros, no pueden presumir de áreas calientes en el sentido habitual. La temperatura en las zonas anómalas está solo 20-30º por encima de la media, es decir, aproximadamente -180 ºС.

Los astrofísicos sugieren que la razón para el calentamiento del polo sur del satélite es el océano, ubicado debajo de su superficie.

Géiseres

El océano subsuperficial en Encelado se hace sentirConoce no solo el calentamiento del polo sur. El líquido que lo produce, se extrae en forma de géiseres a través de "rayas de tigre". La sonda Cassini también notó la presencia de aviones potentes en 2005. El aparato recolectó muestras de la sustancia que constituyen las corrientes. Su análisis llevó a dos suposiciones. Cerca de la superficie, las partículas que escapan de las "rayas de tigre" contienen una gran cantidad de sales. Indican la existencia del mar bajo la superficie de Encelado (y esta es la primera conclusión de los científicos a partir de los datos de "Cassini"). Las partículas con un menor contenido de sal se extraen de las grietas con mucha mayor velocidad. De ahí la conclusión del segundo: forman un anillo E, en el "territorio" en el que se encuentra realmente el satélite de Saturno.

Océano subsuperficial

La impresionante fracción de partículas que escapan está cerca.Composición al agua de mar. Vuelan a velocidades relativamente bajas y no pueden convertirse en material para el anillo E. Las partículas salinas caen sobre la superficie de Encelado. La composición del hielo que se escapa sugiere que su fuente no puede ser la corteza congelada del satélite.

Investigadores sugieren el mar saladoubicado a una profundidad de 50 millas por debajo de la superficie de Encelado. Está limitado por un lado por un núcleo duro y un manto de hielo por el otro. El agua en la capa intermedia está en estado líquido, a pesar de la baja temperatura. No se congela debido al alto contenido de sal, así como a la energía de las mareas, que es creada por el campo gravitatorio de Saturno y algunos otros objetos.

Cantidad de agua que se evapora (aproximadamente 200 kg)cada segundo) dice acerca de la gran área del océano. Chorros de vapor de agua y hielo salen a la superficie como resultado de la formación de grietas, lo que lleva a una violación de presión.

Atmósfera

Estación interplanetaria automática "cassini"Descubierto en Encelado y la atmósfera. Por primera vez, fue registrado por el magnetómetro del aparato de acuerdo con la influencia en la magnetosfera de Saturno. Algún tiempo después, Cassini lo arregló directamente, observando el eclipse con el satélite de Gamma Orion. Los estudios de la sonda nos permitieron descubrir la composición aproximada de la atmósfera de la luna de hielo de Saturno. Al 65% consiste en vapor de agua, el hidrógeno molecular ocupa el segundo lugar (alrededor del 20%), también se encuentran dióxido de carbono, monóxido de carbono y nitrógeno molecular.

La fuente de la reposición de la atmósfera supuestamente son géiseres, volcanismo o emisiones de gases.

¿Hay vida en Encelado?

Detección de agua en estado líquido - una especiePase a la lista de planetas potencialmente habitables (la ruta de acceso solo a los organismos más simples). Según los científicos, si el océano bajo la superficie de Encelado ha existido durante mucho tiempo, desde el inicio del sistema solar, la probabilidad de encontrar vida en él es bastante alta, siempre que el agua se mantenga casi todo el tiempo en estado líquido. Si el océano se congela periódicamente, lo cual es bastante posible debido a la impresionante distancia a la estrella, entonces la posibilidad de habitabilidad se vuelve extremadamente pequeña.

Confirmar o refutar suposicionesLos investigadores ahora solo son capaces de obtener información proveniente de la sonda Cassini. Su misión se ha extendido hasta 2017. No se sabe cuán pronto otras estaciones interplanetarias podrán ir a Saturno y sus satélites. La distancia de la Tierra a Encelado es excelente, y tales proyectos requieren una preparación cuidadosa y una financiación impresionante.

Sonda "Cassini" continúa su trabajo. Se dirigía a estudiar el gigante gaseoso y las lunas de Saturno. Encelado, sin embargo, no fue catalogado como una tarea importante. Las características encontradas lo incluyeron en la lista de objetos de suma importancia. Nadie esperaba encontrar agua en estado líquido en la sección del Sistema Solar donde se encuentra Saturno. Las fotos de géiseres en Encelado y algunos años después del descubrimiento parecen increíbles. Posiblemente, las sorpresas del satélite no terminan ahí, y antes de completar la misión Cassini, los astrofísicos aprenderán mucho más sobre esta luna helada.